Никому не нравится составлять завещание, представляя автомобильную катастрофу или падение самолёта, в котором погибают оба супруга, но именно этот маловероятный сценарий — причина, по которой пункт об одновременной смерти должен присутствовать в планах наследования большинства супружеских пар. Без такого пункта супруги оставляют по-настоящему сложный юридический вопрос на волю закона по умолчанию, который может не отражать то, чего хотел бы каждый из супругов.
Правило по умолчанию в отсутствие такого пункта
Нью-Йорк, как и большинство штатов, принял свою версию Единого закона об одновременной смерти (Uniform Simultaneous Death Act), которая, как правило, содержится в EPTL 2-1.6 и предусматривает, что лицо, в отношении которого не доказано ясными и убедительными доказательствами, что оно пережило другого не менее чем на 120 часов, считается умершим первым, поэтому имущество каждого из супругов переходит так, как если бы другой супруг умер первым. На практике это может означать, что имущество каждого из супругов переходит так, будто именно он был пережившим супругом, в результате чего совместно нажитое имущество или страховые выплаты по страхованию жизни могут оказаться разделёнными между наследниками обеих семей, а не полностью перейти к одной стороне.
Почему супруги отходят от правила по умолчанию
Многие супруги предпочитают иной результат. Если план наследования пары предполагает сохранение совместных активов на одной стороне семьи — например, при наличии детей от предыдущего брака, — завещание может отменить установленное законом правило по умолчанию с помощью прямой формулировки, устанавливающей, что для целей данного конкретного завещания один из супругов считается пережившим другого, если последовательность смертей установить невозможно. Речь идёт не о том, чтобы предугадать, кто на самом деле умер бы первым. Речь о том, чтобы заранее выбрать, как неопределённые или действительно одновременные смерти будут разрешены на бумаге.
- Убедитесь, что совместно принадлежащие активы, пенсионные счета и указания бенефициаров по страхованию жизни согласуются с пунктом, содержащимся в завещании
- Совместно решите, план наследования какого из супругов должен применяться, если последовательность смертей установить невозможно
- Согласуйте этот пункт с любым сроком переживания (survivorship period), предусмотренным в других частях завещания
- Пересматривайте этот пункт после развода, повторного брака или изменений в смешанной семье
- Помните, что указания бенефициаров за пределами завещания автоматически не регулируются этим пунктом
Небольшой пункт с несоразмерно серьёзными последствиями
Поскольку пункт об одновременной смерти имеет значение лишь в редком случае, когда последовательность смертей действительно невозможно установить, его легко воспринять как типовую формальность. Но для супругов со значительным совместным имуществом, в смешанных семьях или при наличии конкретных завещательных отказов, предназначенных остаться в пределах одной семейной линии, этот пункт может определить, какие родственники получат наследство. Наши адвокаты рассматривают этот вопрос вместе со всеми остальными аспектами согласования при подготовке завещаний для супружеских пар.
Если ваше завещание не описывает, что произойдёт, если вы и ваш супруг умрёте одновременно, или вы не уверены, что оно говорит именно то, что вы имели в виду, мы можем помочь. Позвоните в Schwartsman Law Group по номеру +1 212 518 3868 или запишитесь на бесплатную консультацию сегодня.
