Не каждое наследственное дело продвигается с аккуратно поданным завещанием и чётко определённой группой бенефициаров. Иногда завещание, о существовании которого все знали, невозможно найти после смерти, а иногда наследника, имеющего право на долю, просто не удаётся разыскать. Законодательство Нью-Йорка выработало отдельные подходы для каждой из этих неопределённых ситуаций.
Если завещание не может быть найдено
В Нью-Йорке действует правовая презумпция, согласно которой завещание, последний раз находившееся, как известно, во владении завещателя, но не обнаруженное после его смерти, было уничтожено самим завещателем с намерением его отменить. Эту презумпцию можно опровергнуть, но для этого требуются ясные и убедительные доказательства. Сторона, добивающаяся утверждения утраченного завещания, как правило, должна доказать четыре вещи: — часто с помощью копии, файла адвоката, составившего завещание, или свидетельских показаний.
- Доказательство надлежащего оформления, как правило, через адвоката, составившего завещание, или свидетелей, удостоверивших его
- Объяснение отсутствия завещания, опровергающее версию о намеренном уничтожении, например, что оно было утрачено при пожаре или потеряно не самим завещателем
- Доказательство положений завещания в соответствии с требованиями SCPA 1407: они должны быть ясно и чётко подтверждены каждым из не менее чем двух заслуживающих доверия свидетелей либо копией или проектом завещания, достоверность и полнота которых доказаны
- Показания о том, что завещание не было отменено до смерти завещателя
Зачем нужна эта презумпция
Презумпция отмены защищает от мошенничества, поскольку без неё любой мог бы заявить, что ранее существовало более выгодное для него завещание, которое было просто утрачено. Это делает производства об утраченных завещаниях действительно сложными, и они часто превращаются в состязательные дела, напоминающие иные судебные споры по трастам и наследственным делам, особенно когда утраченное завещание изменило бы порядок наследования по сравнению с наследованием по закону или более поздним, надлежащим образом утверждённым завещанием.
Если наследника не удаётся найти
Противоположный вид неопределённости возникает, когда у наследства есть активы, но известного или потенциального наследника не удаётся найти. Суд по делам о наследстве не может просто пропустить пропавшего наследника по закону. Вместо этого фидуциарий обязан провести тщательный поиск, который обычно включает проверку последних известных адресов, обращение к другим родственникам, изучение публичных записей и иногда привлечение профессионального специалиста по розыску. Если наследника всё же не удаётся найти, суд может потребовать публикации уведомления и распорядиться о том, чтобы доля пропавшего лица была депонирована, например, у уполномоченного по финансам (Commissioner of Finance), до тех пор, пока это лицо не будет найдено либо, по истечении не менее трёх лет и после тщательного розыска, суд не признает пропавшего наследника по закону предположительно умершим согласно SCPA 2225.
Работа в условиях неопределённости
Как утраченные завещания, так и пропавшие наследники замедляют администрирование наследства и часто требуют судебного вмешательства сверх обычного производства по делу о завещании. Фидуциариям и заявителям, добивающимся утверждения завещания, столкнувшимся с любым из этих сценариев, следует документировать каждое предпринятое усилие и как можно раньше обращаться за указаниями суда, а не действовать наугад. Наше руководство по наследственному производству в Нью-Йорке описывает, как проходит стандартное администрирование при отсутствии подобных осложнений, что может помочь понять, чем нетипичное дело отличается от обычного пути.
Если ваша семья столкнулась с пропавшим завещанием, пропавшим наследником или любым иным необычным осложнением в наследственном деле, опытное сопровождение может иметь решающее значение. Позвоните в Schwartsman Law Group по номеру +1 212 518 3868 или запишитесь на бесплатную консультацию, чтобы обсудить вашу ситуацию.
